Työsykli: Polttomoottorin lämpöenergian ja mekaanisen energian muuntaminen sylinterin männän jatkuvan imu-, puristus-, teho- ja pakoprosessin avulla. Jokaisen koneen prosessia kutsutaan työjaksoksi.
Männän isku: Ylä- ja alapoippumakeskusten välistä lineaarista vähimmäisetäisyystä kutsutaan männän iskuksi (tai männänvedeksi). Kampiakselin liitäntäkestimen ja liitäntätangon ison pään ja kampiakselin pyörimiskestämisen välistä lineaarista vähimmäisetäisyystä kutsutaan kampijänteen pyörimiseksi.
Ylhäällä kuollut keskellä ja alhaalla kuollut keskellä: Kun mäntä liikkuu sylinterissä, korkeinta pistettä kutsutaan ylimmäksi kuolleeksi keskukseksi (tai ylimmäksi kuolleeksi keskukseksi), ja alinta kutsutaan alhaalta kuolleeksi keskukseksi.
Työmäärä: Mäntä siirtyy ylimmästä kuolleesta keskeltä seuraavaan pisteeseen, jota kutsutaan sylinteritilavuksi (männän siirtymä).
Puristussuhde: moottorin sekakaasun puristusaste.
Sylinterin kokonaistilavuuden suhde paineistettuun sylinteritilavuuteen (ts. polttokammion tilavuus) osoittaa, että ilma täyttää sylinterin. Mitä suurempi kaasun puristussuhde on, sitä enemmän kaasua puristetaan tietyllä alueella männän liikkuessa, ja kaasun lämpötila Mitä korkeampi kokonaispaine, sitä suurempi on polttomoottorin hyötysuhde.