Ketjun aloitus on prosessi, jossa ketjureaktiossa syntyy aluksi ketjun kantajia. Yleisin ketjun aloitusprosessi on prosessi, jossa stabiili molekyyli reaktiojärjestelmässä saa riittävän korkean energian aiheuttaakseen tietyn kemiallisen sidoksen katkeamisen, jolloin syntyy vapaita radikaaleja tai vapaita atomeja.
