Johdanto vaihtovirtaan
Vaihtovirta viittaa virtaan, jonka nykyinen suunta muuttuu ajoittain ajan myötä, ja jakson keskimääräinen virta on nolla. Toisin kuin suoravirta, sen suunta muuttuu ajan myötä, eikä suoravirta muutu ajoittain.
Yleensä vaihtovirta (AC) aaltomuoto on sinimuotoinen. Vaihtovirta voi tehokkaasti siirtää virtaa. Mutta itse asiassa on olemassa muita aaltomuotoja, kuten kolmion muotoisia aaltoja ja neliöaaltoja. Elämässä käytettävä verkkosähkö vuorottaa virtausta sinimuotoisella aaltomuodolla.