Hammaslaatta on pääasiassa haitallinen hampaille ja ikenille, mikä on suuontelon kaksi yleisintä sairautta: karjut ja periodontaalisairaus.
Caries tunnetaan yleisesti nimellä "madot", joissa "madot" viittaavat plakin bakteereihin. Hammaslaatta on kiinnitetty tiukasti hampaan pintaan. Bakteerit juovat sokeria syljessä ja hajottavat sokerin hapon tuottamiseksi. Nämä hapot vahingoittavat hammasta ja luovat lopulta ontelon.
Kun hammaslaatta on lähellä ikeniä, bakteerien tuottamat toksiinit ja muut haitalliset aineet voivat ärsyttää ikeniä (yleisesti tunnettu nimellä "ikenet" ja "ikenet"), mikä aiheuttaa tulehdusta eli ientulehdusta. Jos sitä ei hallita ja sen annetaan kehittyä, ientulehdus voi kehittyä peruuttamattomaksi periodontiitiksi, joka vahingoittaa alveolaarista luuta ja johtaa lopulta hampaiden löystymiseen ja menetykseen.